摘 要:人类有一种外部记忆的形式。 他们能够以学习的文化传统的形式跨越世代传递信息,并将这些知识保存在人工制品中。 这种能力如何从其他动物的简单传统演化而来是一个活跃的研究领域。
关键词:文化;记忆;传统
记忆是一个很好的资源,它允许个体动物在他们的大脑中存储相关的过去经验。我们不仅会记住那些童年游戏,或过去的事件,比如我们的婚礼或运动的成功,但我们也会提出大量平淡无奇的实用建议 - 如何开车,如何烹饪,如何操作电视遥控器 。还有其他种类的记忆。例如,自然选择创造了一种遗传记忆,证明了在祖先环境中促进生存和繁殖的成功机体特征。同样,当今的人类社会也受益于非凡的文化记忆 - 广泛的信息领域远远超出了单一人类大脑的能力,存储在一系列不同的存储介质中,从人工制品和构建环境,到图书馆和全球网页。我们作为一个物种的成功无疑部分应归功于我们独特的巨大分布式文化知识存储库。
虽然文化遗产一直被认为对人类生物学很重要,但最近的研究表明,学习知识的社会传播在动物中广泛存在,不仅存在与脊椎动物中,而且存在与无脊椎动物中。各种各样的生物学习有价值的生活技能,如吃什么,在哪里找到它,如何处理它,掠食者的样子,如何逃避掠食者,如何安全地穿越环境,与谁交配,通过观察和复制其他动物等等。在一些动物中,这种复制支持长期存在的行为传统。例如,非洲各地的黑猩猩种群在年轻人中学习当地行为(例如在一个地区捕捞白蚁,在另一个地区用石锤打破坚果)从他们的长辈学习时,每个人都表现出独特的工具使用行为。
这些例子讨论了为什么社会传播如此广泛的问题? 这个问题的答案多年来一直难以捉摸。复制他人可能是获取知识和技能的快捷方式,但它不能保证成功,因为个人可能会复制不适当或过时的信息。此外,基于数学模型的研究发现,复制并不一定会增加其适应性。
复制他人是很明智的,因为每个人都会做他们知道的最好的事情。
文化记忆赋予种群自适应可塑性,通过允许他们保留过去有效的解决方案痕迹来应对不断变化的环境。来自前工业社会的一个现实例子是保护所罗门群岛老年妇女食用野生植物的知识,这种知识使他们的人民能够在偶然但毁灭性的飓风破坏花园中幸存下来。
文化取决于个体之间学习知识的传递,通过教学和复制。文化记忆的持续时间不仅取决于社会学习的数量,还取决于信息传递的真实性(信息在个体之间传递的准确性)。最近的数学分析揭示了传输保真度与文化知识寿命之间的指数关系。这一发现有助于解释动物社会学习机制和动物传统持续时间的变化。大多数动物依赖低保真机制,例如“局部增强”(学习某个位置,例如食物来源),因此具有非常短暂的传统。然而,一些动物,例如黑猩猩,也具有更高保真度的社会学习机制,包括模仿和仿效(即仿照群体中的其他人去除防御以提取食物,例如水果和坚果)。
我们人类拥有语言和教学,可以实现非常高保真度的信息传输,从而导致非常持久的传统和大量的文化。事实上,教学可以被定义为提高信息传递准确性的行为,而语言允许准确传递抽象概念 - 想象一下,如果没有语言,试图解释毕达哥拉斯定理,或者如何使用假昆虫捕捉鳟鱼。进一步的数学分析已经证实,准确的信息传递对于累积培养的建立也是至关重要的,其中随着时间的推移,技术随着时间的推移而逐渐复杂化和多样化,通过连续改进的持续传播。文化记忆积累所需的信息传递准确度达到阈值水平,这是大多数其他动物显然无法达到的阈值。
理论模型已经证明,有能力进行高效,高保真复制的个人具有健身优势。自然选择更有效和更准确的复制可能反过来有利于灵长类动物的特定认知能力,从而推动大脑进化。与这一假设一致,更依赖于社会学习的灵长类动物往往具有更大的脑部。这种“文化驱动”潜在地支持一套认知适应的发展,比如更好的视觉感知,以允许模仿精细的运动行为或复制远距离。大脑中的跨模态映射(例如,将另一个执行动作的视线与当您自己执行视觉和运动时的感官反馈联系起来)也会受到青睐。最后,选择也会有利于提高社会认知,以追踪其他人对其行为所获得的回报,以及在整个人群中执行行为的频率,从而可以部署有效的社会学习策略。我们人类是最依赖文化和拥有最大脑的灵长类动物,这绝非巧合。
反之文化影响记忆。人类文化是外在记忆的一种独特有效形式,由生物遗传支持,这使得我们高度依赖于向他人学习。 但这并没有结束。 我们的文化遗产已经如此深刻地改变了我们自己的环境,我们开始理解我们的文化记忆库如何产生反馈,影响我们自己个体神经生物学记忆的发展和功能。
一种途径是通过对选择性环境的文化修改间接影响发展。通过植物和动物的驯化,农业已经对人类饮食产生了重大影响,这导致了我们基因组中可检测到的进化相互作用,如选择增强新食物消化的等位基因。例如,具有乳制品消费文化历史的人群通常具有较高的分解牛奶中乳糖的等位基因频率,而具有高淀粉饮食的人群具有升高的唾液淀粉酶,其分解淀粉。我们也知道母亲和产后的婴儿营养对神经发育有着深远的影響,例如,在出生前后补充营养胆碱可以使啮齿类动物的学习和记忆功能得到终生增强。因此,饮食可能影响整个人群的记忆发展。同样,人类文化的废物遍布我们的环境。在整个发达国家,塑料降解或广泛使用避孕药的环境雌激素在地表水中的浓度现已达到可测量的浓度,其中一些化合物已显示对小鼠的空间记忆有影响。
虽然其他动物有自己的文化记忆形式,但他们没有一个像我们一样。 这既是对我们脑中记忆的一种后果,也是一种因果影响。 了解我们如何拥有它,以及它引发的共同进化过程的后果,将成为未来几十年跨学科研究的重点。
参考文献:
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